Résumé :
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Maltraitée par un père tyrannique et violent, Solange quitte Auvers-sur-Oise en 1912, à 17 ans, pour rejoindre comme 'cousette' Lili, son amie d'enfance artiste à Paris. Naïve, la tête pleine de rêves, elle se laisse séduire par Robert Maximilien et l'épouse. Coincée entre Robert et Emma, sa vieille tante aigrie, Solange étouffe à petit feu. Arrive la guerre, les hommes partent, les femmes restent à l'arrière, deviennent autonomes, assurent les travaux agricoles, conduisent des bus, participent à l'effort de guerre en travaillant dans les usines d'armement. C'est l'occasion pour Solange de s'affranchir de la domination de son mari et de commencer enfin à vivre... L'atrocité de la guerre est montrée via les lettres reçues par les femmes des Poilus mais c'est la vie de ces femmes restées en ville qui est racontée : privation, peur pour un fils, un père, un mari envoyé au Front, obligation de travailler, exploitation des patrons qui paient un salaire de misère, augmentation des loyers et des denrées, dénonciations et censure, mensonges politiques, vérité camouflée, injustices…
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