Résumé :
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Paris à la fin du XIXème siècle : l'insurrection de la Commune de Paris, dans laquelle une ouvrière relieuse et deux garçons bouchers ont joué un rôle déterminant, a été victorieuse et Paris est devenu une Cité-Etat indépendante où on assiste dans les rues à des représentations théâtrales jouées par de petits automates, on circule en vapomobile et on se rend à la cathédrale de Notre-Dame, transformée en aérogare, pour prendre le dirigeable. Paris a été rebaptisée Larispem, nom venu de l'argot des bouchers des abattoirs de la Villette. Les trois héros adolescents (une apprentie mécanicienne et une apprentie bouchère, ainsi qu'un jeune garçon, « un orphelin au passé mystérieux ») vont être impliqués dans la redoutable conspiration des « Frères du sang ». Les aristocrates ont en effet pour la plupart quitté Larispem, mais quelques-uns sont restés et cherchent à renverser le pouvoir en place, notamment en se servant d'enfants dont le sang modifié enlève tout libre arbitre aux personnes qu'ils imprègnent du sang en question.
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