Résumé :
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Mort lors d'un raid dans une plantation portugaise à l'époque de la colonisation, Kéta se réincarne à Anguéné, le plus ancien village du pays Angolar, au sud de São Tome. MBenjamin d'une fratrie de six filles, il est la fierté de son père, Mé N Gopa, pêcheur de renommée locale, qui souhaite en faire son successeur et place en lui de grandes espérances. Mais, à 4 ans, Kéta ne marche toujours pas. Un handicap attribué à une faute qu'il aurait commise envers son épouse lors de son existence antérieure et qu'il n a toujours pas réparée. Une tragédie pour Mé N Gopa qui se désintéresse de son fils. Purifié lors d'un rituel, l'enfant retrouve l'usage de ses jambes, apprend à marcher et grandit avec sa « dette » mais préfère suivre d'autres traces que celles de son père : Kéta apprend à traire les palmiers auprès du sévère Mé Oka, un maître bûcheron persuadé que « les poissons viennent de la forêt » et qui vit retiré du village, avec sa fille Nancé.
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